Ze had hem toen niet willen zien. Nu kon ze hem niet meer zien.
Claire raadde haar aan om met een maatschappelijk werker in het ziekenhuis te praten. De vrouw legde uit dat prenataal geweld niet altijd zichtbare sporen achterlaat, maar dat artsen soms waarschuwingssignalen zien: blauwe plekken, foetale nood of zelfs echo-signalen van abnormale druk.
Toen Emma de waarschuwing van Dr. Cooper ter sprake bracht, knikte de maatschappelijk werker plechtig. “Hij heeft eerder vrouwen beschermd. Hij herkende de signalen waarschijnlijk weer.”
Emma huilde. Het verraad leek haar ondraaglijk, maar de gedachte om weer weg te gaan was net zo ondraaglijk.
Die nacht beantwoordde ze eindelijk Michaels oproep. Ze vertelde hem dat ze veilig was, maar dat ze ruimte nodig had. Haar toon veranderde onmiddellijk en werd ijzig.
“Wie heeft tegen je gelogen? Denk je dat je met mijn kind kunt weglopen?”
Zijn bloed stolde. “Mijn kind,” zei hij, “niet het onze.”
Claire pakte de telefoon en hing op. Vervolgens hielp ze Emma de politie te bellen om een beschermingsbevel aan te vragen.
De volgende ochtend escorteerde de politie Emma om wat spullen uit het huis te halen. Michael was weg, maar de kinderkamer sprak boekdelen: rijen babyboekjes stonden op de planken, maar er zat ook een slot op. Niet aan de buitenkant, maar aan de binnenkant van de slaapkamerdeur. Een slot dat alleen vanuit de gang te bedienen was.
