- Boven (normale ademhaling) : Lucht (blauwe pijlen) stroomt vrij door de neus/mond, passeert achter het zachte gehemelte (het zachte deel van het gehemelte) en de huig (correct gespeld; vaak verkeerd gespeld als “lunette” in diagrammen) en daalt vervolgens af naar het strottenhoofd. De tong blijft naar voren, waardoor er voldoende ruimte overblijft.
Onderrug (slaapapneu) : Tijdens de slaap ontspannen de spieren zich. De tongbasis en het zachte gehemelte vallen naar achteren , waardoor de bovenste luchtwegen volledig worden geblokkeerd . De luchtstroom wordt onderbroken: dit is de volledige obstructie die kenmerkend is voor obstructief slaapapneu (OSA) .
Mechanisme (pathofysiologie)
Ontspanning van de keelspieren → vernauwing van de keelholte.
Tijdelijke collaps → stoppen van de ademhaling ≥ 10 seconden (apneu) of duidelijke vermindering (hypopneu).
Verminderd zuurstofgehalte en herhaaldelijk micro-ontwaken → niet-herstellende slaap en belasting van het hart.
De afbeelding illustreert obstructieve (mechanische) apneu. Centrale apneu (zeldzamer) waarbij de hersenen het signaal om te ademen niet goed doorgeven, is niet zichtbaar .
Veel voorkomende tekenen en symptomen
Luid snurken en de mensen om hem heen merkten dat zijn ademhaling stokte.
Slaperigheid overdag , vermoeidheid in de ochtend, hoofdpijn bij het ontwaken.
Nachtelijk wakker worden, droge mond, nycturie (nachtelijk wakker worden om te plassen).
Concentratieproblemen, prikkelbaarheid, verminderd libido.
Bij kinderen: snurken, door de mond ademen, nachtelijke rusteloosheid, aandachtstekort.
Risicofactoren
Overgewicht/obesitas, grote nekomvang.
Leeftijd, mannelijk geslacht (vóór de menopauze), familiegeschiedenis.
Anatomie van de luchtwegen (grote amandelen, retrognathie, afwijkend neustussenschot).
Alcohol, kalmeringsmiddelen, tabak; slapen op de rug; verstopte neus.
