Lily en Max: een verhaal over liefde en moed

De naam van Hannah Parker bleef resoneren. Zij was de agente die geen sluiproutes nam, die zelfs met halsbrekende snelheid gerechtigheid nastreefde – totdat een achtervolging haar ten val bracht. Mensen herinnerden zich de krantenkoppen. Ze herinnerden zich de tragedie. Weinigen wisten dat ze een dochter had achtergelaten. Nog minder mensen wisten van de hond die aan haar zijde was geweest.

Op het podium zat Max waardig, ondanks de grijze strepen die over zijn snuit liepen. Zijn oren trilden en scanden ongeïnteresseerd de menigte, totdat zijn blik op Lily viel. Iets in hem roerde. Een langzame, voorzichtige maar onmiskenbare zwiep van zijn staart.

Het jonge meisje haalde diep adem, verzamelde al haar moed en liep het pad af. De pot klikte bij elke stap, het metaalachtige gerinkel resoneerde als een aftelling.

De gesprekken verstomden. Hoofden draaiden zich om. Wat moest een kind in een gele regenjas en afgetrapte schoenen in deze omgeving, bevolkt door mannen met dikke portemonnees en starende blikken? Toch liep ze verder, met opgeheven kin, tot ze oog in oog stond met de veilingmeester.

“Ik wil Max overbieden,” zei ze met een zwakke maar vastberaden stem.

De man fronste. “Het spijt me, lieverd, maar…”

“Ik heb geld.” Ze tilde de pot op, haar armen trilden, de munten glinsterden in het felle licht. “Alstublieft.”

Er heerste stilte in de kamer.

Een grijze agent stond op van achteren, zijn zilveren badge weerkaatste het licht. Zijn stem, hees maar zelfverzekerd, verdreef de spanning: “Ze is Parkers dochter.”

De naam woog zwaar.

Het professionele masker van de veilingmeester trilde. Hij schraapte zijn keel. “Startprijs… vijfhonderd dollar.”

Het bedrag kwam als een klap aan bij Lily. Ze had maar tweeëntachtig dollar en zevenenveertig cent – ​​de avond ervoor keer op keer geteld onder haar deken. Haar lippen trilden, maar ze hield stand.

“Dat is alles wat ik nog van haar heb,” mompelde ze met stralende ogen.