Het raadsel van nachtelijke onbeweeglijkheid: wanneer het lichaam weigert te gehoorzamen

In tegenstelling tot wat men misschien denkt, is slaapverlamming een veelvoorkomende en onschuldige aandoening. Toch blijft het een verontrustende ervaring wanneer het onverwachts optreedt. Deze specifieke situatie manifesteert zich meestal tijdens het inslapen of wakker worden: je bent bij bewustzijn, je ogen zijn misschien zelfs open, maar je lichaam reageert niet meer. Je bent roerloos, niet in staat om te spreken of te reageren, en je voelt je gevangen in je eigen lichaam. Deze ontkoppeling tussen een wakkere geest en een verlamd lichaam veroorzaakt vaak intense angst.

Om het moment nog vreemder te maken, beschrijven sommige mensen zintuiglijke hallucinaties. Dreigende schaduwen die je lijken te bespieden, onverstaanbare fluisteringen… Al deze details geven deze aflevering het gevoel van een nachtmerrieachtige scène die met open ogen is beleefd.

Waar komt dit merkwaardige fenomeen vandaan?

Wees gerust: je bent niet gek aan het worden, en er is geen bovennatuurlijke aanwezigheid bij betrokken ( ook al beweren sommige broodjeaapverhalen nog steeds het tegendeel  !). Slaapverlamming wordt verklaard door volkomen normale lichaamsmechanismen. Tijdens de REM-slaap – de fase waarin we dromen – blokkeert onze hersenen tijdelijk onze spieren om te voorkomen dat we onze dromen uitbeelden. Tijdens een verlamming ontwaakt de geest terwijl het lichaam onder invloed van deze remming blijft. Het resultaat: je bent wakker… in een slapend lichaam.