Alvleesklierkanker (pancreascarcinoom)
Alvleesklierkanker, ook wel pancreascarcinoom genoemd, is een vorm van kanker die vooral patiënten tussen de 60 en 80 jaar treft. Een tumor in de alvleesklier veroorzaakt meestal lange tijd geen klachten en leidt pas in een vergevorderd stadium tot problemen. Dit artikel legt uit hoe alvleesklierkanker zich manifesteert, hoe het wordt behandeld en wat de levensverwachting is van mensen met alvleesklierkanker.
Wat is de functie van de alvleesklier?
De alvleesklier is, zoals de naam al doet vermoeden, een grote klier in de bovenbuik, tussen de maag en de wervelkolom. Hij bestaat uit de kop, het lichaam en de staart van de alvleesklier.
Hun functie is het produceren van enzymen die in de dunne darm vrijkomen om te helpen bij de afbraak van voedselcomponenten. Deze taak wordt uitgevoerd door het zogenaamde exocriene deel van de alvleesklier.
Bovendien speelt de alvleesklier een belangrijke rol bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel. Het zogenaamde endocriene deel van de alvleesklier produceert onder andere de hormonen insuline en glucagon, die helpen de bloedsuikerspiegel te verlagen of te verhogen.
Oorzaken: Hoe ontstaat alvleesklierkanker?
De exacte oorzaken van alvleesklierkanker zijn nog steeds niet volledig bekend. Wat wel zeker is, is dat sommige mensen een genetische aanleg hebben voor het ontwikkelen van alvleesklierkanker – wat betekent dat de aanleg erfelijk is. Bovendien zijn er verschillende risicofactoren bekend die de ontwikkeling ervan kunnen bevorderen. Deze omvatten:
Roken,
obesitas
, overmatig alcoholgebruik,
een reeds bestaande chronische ontsteking van de alvleesklier (de zogenaamde pancreatitis)
, een reeds bestaande langdurige diabetes type 2
Bij alvleesklierkanker woekert het exocriene weefsel van de alvleesklier overmatig en verspreidt het zich niet alleen binnen de alvleesklier, maar ook naar het omliggende weefsel. Dit komt meestal voor in de alvleesklierkop, die direct naast de twaalfvingerige darm ligt – dit staat bekend als alvleesklierkopcarcinoom.
Zonder behandeling kunnen de kwaadaardige cellen zich door het hele lichaam verspreiden en uitzaaiingen vormen. Deze secundaire tumoren kunnen zich bijvoorbeeld ontwikkelen in de lymfeklieren, milt of darmen. Kankercellen tasten ook vaak de longen, botten of lever aan.
Wat zijn de symptomen van alvleesklierkanker?
Lees verder op de volgende pagina
Voor de volledige kookstappen, ga naar de volgende pagina of open de knop (>) en vergeet niet te DELEN met je Facebook-vrienden.
