Volgens een groot nieuw onderzoek kan een pijnstiller die miljoenen Amerikanen gebruiken tegen chronische rugpijn, een verborgen risico met zich meebrengen: een aanzienlijk hoger risico op het ontwikkelen van dementie of andere cognitieve problemen.

Vergeleken met 26.000 volwassenen

Onderzoekers van Case Western Reserve University en vele partnerinstellingen analyseerden medische dossiers van 68 zorgsystemen in de Verenigde Staten en vergeleken 26.414 volwassenen die gabapentine voorgeschreven kregen voor aanhoudende lage rugpijn met een vergelijkbare groep die vergelijkbare pijn had, maar het medicijn niet gebruikte.

Hun resultaten waren alarmerend: volwassenen die zes of meer recepten voor gabapentine kregen, hadden 29% meer kans om de diagnose dementie te krijgen en 85% meer kans om binnen 10 jaar een milde cognitieve stoornis (MCI) te ontwikkelen.

Het risico beperkte zich niet alleen tot ouderen. Sterker nog, het waren juist jongere Amerikanen die de meest dramatische stijgingen zagen.