Hartziekten eisen jaarlijks het leven van ongeveer 1 miljoen Amerikanen en zijn daarmee de belangrijkste doodsoorzaak voor zowel mannen als vrouwen. De meest voorkomende vorm van hartziekten is coronaire hartziekte, die kan leiden tot een hartaanval.
Alleen al dit jaar krijgen 920.000 Amerikanen een hartaanval, en bijna de helft daarvan gebeurt plotseling en zonder waarschuwingssignalen.1
Een hartaanval treedt op wanneer de bloedtoevoer naar een deel van uw hart geblokkeerd raakt. Dit is vaak het gevolg van plaquevorming in uw slagaders (atherosclerose), die kan scheuren en een bloedstolsel kan vormen dat de bloedtoevoer blokkeert.
Als de blokkade niet snel wordt opgeheven, sterft een deel van de hartspier af en wordt vervangen door littekenweefsel. Dit kan in de toekomst tot ernstige problemen leiden.
Een hartaanval in het verleden (met name als een groot deel van uw hart beschadigd is) is bijvoorbeeld een risicofactor voor een plotselinge hartstilstand,2 die wordt veroorzaakt door een afwijkend hartritme en fataal kan zijn.
5 Leefstijlveranderingen kunnen 80% van de hartaanvallen voorkomen.
Het is opmerkelijk dat hartaanvallen zo vaak voorkomen en zoveel pijn (zowel fysiek als emotioneel) en beperkingen veroorzaken, terwijl ze bijna altijd te voorkomen zijn. Je weet waarschijnlijk al dat je levensstijl een rol speelt bij je risico op hart- en vaatziekten (en hartaanvallen), maar misschien heb je dit nog niet ter harte genomen…
Als je motivatie nodig hebt, overweeg dan een nieuw onderzoek uitgevoerd door het Karolinska Instituut. Daaruit bleek dat het aanhouden van vijf gezonde leefstijlgewoonten bijna 80 procent van de eerste hartaanvallen bij mannen kan voorkomen. Zelfs de onderzoekers waren verrast door hoe effectief een gezonde leefstijl kan zijn en merkten op: 3
“Het is niet verrassend dat een gezonde levensstijl leidt tot een afname van hartaanvallen… Wat wel verrassend is, is hoe dramatisch het risico daalde als gevolg van deze factoren.”
Toch is dit niet de eerste keer dat zo’n drastische risicoreductie is ontdekt. De INTERHEART-studie uit 2004, die de risicofactoren voor hart- en vaatziekten in meer dan 50 landen wereldwijd onderzocht, ontdekte dat 90 procent van de hart- en vaatziekten volledig te voorkomen is door veranderingen in voeding en leefstijl. 4
Helaas gebruiken de meeste mensen hun leefstijlgewoonten niet in hun voordeel. Het onderzoek werd uitgevoerd onder mannen van 45 tot 79 jaar… en slechts 1 procent van hen vertoonde de vijf ‘laagrisico’-gedragingen die een hartaanval kunnen voorkomen. Dus, wat zijn de vijf gezonde leefstijlgewoonten?
Een gezond dieet
Fysiek actief zijn (wandelen/fietsen ≥ 40 min/dag en bewegen ≥ 1 uur/week)
Gezonde tailleomvang (tailleomvang < 95 cm of 37,4 inch)
Matige alcoholconsumptie (10-30 g/dag)
Niet roken
Wat is een gezond dieet voor je hart?
De meeste hartgezonde leefstijlgewoonten spreken voor zich, maar de term “gezond dieet” is dubbelzinnig… en als het om hartgezondheid gaat, is het waarschijnlijk niet wat je denkt. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn geraffineerde koolhydraten, suiker en bewerkte voedingsmiddelen de echte vijanden – niet de verzadigde vetten in voedingsmiddelen zoals boter, reuzel of eieren.
