Uit nieuw onderzoek van een team van het Harry Perkins Institute of Medical Research en de University of Western Australia blijkt dat bijengif van honingbijen de dood van kankercellen veroorzaakt bij agressieve borstkanker.
Met behulp van het gif van 312 honingbijen en hommels in West-Australië, Ierland en Engeland testte Dr. Ciara Duffy het effect van het gif op de klinische subtypen van borstkanker, waaronder triple-negatieve borstkanker, waarvoor beperkte behandelingsopties bestaan.
Resultaten gepubliceerd in npj Precision Oncology lieten zien dat bijengif van honingbijen snel triple-negatieve borstkankercellen en HER2-verrijkte borstkankercellen vernietigt.
Dr. Duffy zei dat het doel van het onderzoek was om de antikankereigenschappen van honingbijengif en een component, melittine, op verschillende soorten borstkankercellen te onderzoeken.
“Niemand had eerder de effecten van honingbijengif of melittine op alle verschillende subtypes van borstkanker en normale cellen vergeleken”, zei ze.
“We hebben bijengif getest op normale borstcellen en op cellen van de klinische subtypes van borstkanker: hormoonreceptorpositieve, HER2-verrijkte en triple-negatieve borstkanker.
“We hebben een heel klein, positief geladen peptide getest in bijengif, genaamd melittine, dat we synthetisch konden reproduceren, en we ontdekten dat het synthetische product het merendeel van de antikankereffecten van bijengif verklaarde.
“We ontdekten dat zowel bijengif als melittine de levensvatbaarheid van triple-negatieve borstkankercellen en HER2-verrijkte borstkankercellen aanzienlijk, selectief en snel verminderden.”
Volgens dr. Duffy is het gif van de honingbij extreem krachtig en kan een specifieke concentratie gif de dood van kankercellen voor 100 procent veroorzaken, met minimale effecten op normale cellen.
“We ontdekten dat melittine kankercelmembranen binnen 60 minuten volledig kan vernietigen”, zei ze.
Er werd vastgesteld dat melittine in honingbijengif nog een ander opmerkelijk effect had: binnen 20 minuten was het in staat om de chemische boodschappen van kankercellen, die essentieel zijn voor de groei en celdeling van kankercellen, aanzienlijk te verminderen.
“We hebben gekeken naar hoe bijengif en melittine de kankersignaleringspaden beïnvloeden, de chemische boodschappen die fundamenteel zijn voor de groei en voortplanting van kankercellen, en we ontdekten dat deze signaleringspaden heel snel werden uitgeschakeld”, aldus Dr. Duffy.
“Deze studie is een prachtig voorbeeld van hoe stoffen uit de natuur gebruikt kunnen worden om menselijke ziekten te behandelen.”
