Significante resultaten in 25 corticale regio’s
Met behulp van een Magnetic Resonance Imaging (MRI)-techniek, die vooral bruikbaar is voor het verkrijgen van duidelijke beelden van de interne structuur van het lichaam, observeerden onderzoekers de hersenen van de deelnemers en maten de corticale dikte van 34 gebieden, waarbij ze de metingen tussen de linker- en rechterhersenhelft gemiddeld namen.
Na 7,3 maanden abstinentie was het herstel van de corticale dikte bij personen met TUA aanzienlijk. In 25 van de 34 regio’s waren de resultaten groot genoeg om statistisch significant te zijn. Bovendien werd de dikte in 24 van deze regio’s als statistisch equivalent beschouwd aan die van de controlegroep.
In alle onderzochte corticale gebieden werd bij deelnemers met TUA tussen 1 week en 1 maand na het stoppen met alcohol een snellere toename in dikte waargenomen, vergeleken met de periode tussen 1 maand en 7,3 maanden.
Factoren die het herstel vertragen
De corticale verdikking verliep echter trager in bepaalde hersengebieden bij personen met TAU die ook hypertensie of een hoog cholesterolgehalte hadden. Hetzelfde fenomeen werd waargenomen bij personen met TAU die ten tijde van het onderzoek rookten.
Daarentegen werd er geen significante relatie gevonden tussen veranderingen in corticale dikte en huidig middelengebruik (anders dan alcohol), psychiatrische stoornissen of roken in het verleden. Dit suggereert dat stoppen met roken ook kan bijdragen aan het herstel van corticale dikte.
