Stel je voor: je loopt over de stoep en plotseling valt je oog op een bankbiljet. Een gelukkig toeval of een juridische valkuil? Voordat je te enthousiast wordt, moet je je realiseren dat de wet je niet toestaat om er zomaar mee te doen wat je wilt. Dit geld bewaren zonder het aan te geven, kan veel ernstiger gevolgen hebben dan verwacht. Dus, wat moet je doen als je geld op de grond vindt?
Wat zegt de wet over geld dat op straat wordt gevonden?
In Frankrijk is de wet duidelijk: gevonden geld is niet automatisch uw eigendom. Volgens artikel 2276 van het Burgerlijk Wetboek heeft iemand die iets verloren heeft drie jaar de tijd om het op te eisen. Binnen 24 uur na de vondst moet u het geld overhandigen aan de autoriteiten, of het nu de politie, de gendarmerie of het bureau voor verloren voorwerpen is.
Na betaling wordt dit geld veiliggesteld en vervolgens overgemaakt naar de Caisse des Dépôts et Consignations. Als de eigenaar na een jaar en een dag niet reageert, kunt u het bedrag terugvorderen bij de autoriteiten. Maar let op: de vorige eigenaar kan het nog twee jaar lang claimen.
En als er na drie jaar nog steeds niemand is die het opeist? Dan wordt het geld overgemaakt naar de staatskas. Een klein trucje: als je geld vindt op particulier terrein of een bijgebouw van de staat (zoals een openbaar plein), gaat de helft naar de grondeigenaar of de gemeente.
Wat zijn de risico’s van het niet melden?
Overweegt u het gevonden geld discreet te bewaren? Slecht idee. De wet beschouwt dit als een misdrijf, namelijk het “verbergen van een gevonden voorwerp”. Als u betrapt wordt op het achterhouden van het geld zonder aangifte, kunt u een gevangenisstraf van maximaal een jaar en een boete van € 1.500 krijgen. Bovendien kan de rechtmatige eigenaar aangifte tegen u doen.
Een bekende zaak illustreert deze situatie goed: in 2023 volgde een echtpaar dat € 400.000 in een vuilniszak vond, nauwgezet de juridische procedure. Na drie jaar zonder claim en een onderzoek dat bevestigde dat het geld niet afkomstig was van criminele activiteiten, konden ze de helft van het bedrag terugvorderen, terwijl het andere deel naar de gemeente ging waar de vondst was gedaan.
Wat moet je doen als je geld vindt?
Als u een groter ticket of bedrag tegenkomt, kunt u de volgende stappen volgen om problemen te voorkomen:
- Houd het niet meteen vast, ook al is het maar een kleine hoeveelheid.
- Meld het onmiddellijk bij de bevoegde autoriteiten.
- Wacht tot de wettelijke termijnen verstrijken: na een jaar en een dag kunt u het geld mogelijk terugkrijgen.
- Beschikbaar blijven: in geval van een klacht van de eigenaar binnen drie jaar.
