Op 35-jarige leeftijd was Ksenia al moeder van een groot aantal kinderen. Ze werkte niet en zorgde uitsluitend voor de kinderen, en Mikhail, als gezinshoofd, nam het huishouden volledig voor zijn rekening. Ze leefden niet in weelde, maar ook niet arm. Alles leek stabiel totdat Ksenia plotseling aankondigde dat ze wilde scheiden. De reden hiervoor was haar voormalige schoolvriendin, met wie ze in het geheim een affaire had.
Een onverwachte keuze
Toen Mikhail de situatie probeerde te begrijpen, bleek dat Ksenia een nieuw leven wilde beginnen zonder verplichtingen. Ze besloot haar zeven kinderen bij haar ex-man achter te laten. Dit betekende niet dat ze hen volledig in de steek liet – Ksenia wilde een vrij leven leiden en de kinderen af en toe bezoeken, maar ze wilde niet de verantwoordelijkheid dragen voor hun dagelijkse verzorging.
Mikhail bleef alleen achter met zeven kinderen. Hij gaf zelf toe dat het in het begin enorm moeilijk was, meer emotioneel dan financieel. De oudere kinderen – 13, 12 en 10 jaar oud – begrepen de situatie, maar het was moeilijk om aan de jongere kinderen uit te leggen waarom hun moeder niet meer bij hen woonde, maar slechts af en toe langskwam.
