ik ben verdacht. “Wat heb je gebroken?”
‘Deze keer niets,’ grijnsde hij. ‘Ik wilde je gewoon iets geven.’
Hij haalde een envelop uit zijn zak en overhandigde die aan haar. Het was dik en zag er officieel uit.
Ze openen het voorzichtig. Haar ogen gleden over de eerste pagina en werden groter.
‘Logan… dit is een acceptatiebrief,’ zei ze langzaam. ‘Naar het geriatrische zorgprogramma aan de Northbridge University.’
‘Blijf lezen’, moedigde hij aan.
Haar hand trilde toen ze de volgende regel opgelost. ‘Volledig collegegeld… huisvesting… boeken… allemaal gedekt door een particuliere beurs.’
‘Ik ken de persoon die de studiebeurs heeft opgezet’, zei Logan, terwijl hij haar vrije hand maakte. “Hij is heel koppig als hij iets wil.”
‘Logan, ik kan niet – dit is te veel,’ protesteerde Olivia, terwijl de tranen in haar ogen sprongen. ‘Ik kan dit niet laten doen.’
‘Het is geen gunst’, zei hij vriendelijk. “Het is een investering. Ik wil dat je de beste bent in wat je doet, omdat mijn moeder van plan heel lang te leven is. Ze zal de beste zorg nodig hebben. En dat zal ik op een dag ook doen.”
Helen klapte verrukt in haar handen. “Neem aan, lieverd. Hij heeft gelijk. Als je het niet doet, zal hij het geld verspillen aan een of ander gadget dat we niet nodig hebben.”
Olivia lachte door haar tranen heen. ‘Jullie twee zijn onmogelijk.’
Toen deed ze een stap naar voren en omhelsde hem stevig. Logan sloot zijn ogen zelfs en liet de warmte ervan genieten doordringen. Geen schijn. Geen prestatie. Gewoon dankbaarheid en iets diepers dat het hele jaar stilletjes tussen hen was gegroeid.
De zon zakte lager en wierp een zacht licht over de tuin. Benny volgde een vlinder. Helen neuriede mee met een oud liedje dat uit een kleine luidspreker speelde.
Logan keek om zich heen en herkomst zich iets eenvoudigs en diepzinnigs.
Hij was bijna alles kwijt wat er echt toe deed, omdat hij dacht dat de veiligheid overschreden was. Omdat hij dacht dat de status liefde verdween. Omdat hij aanbidding aanzag voor loyaliteit.
Nu begreep hij het.
Met geld konden alarmen, camera’s, marmeren vloeren en merkkleding gekocht worden. Het zou het meest comfortabele bed ter wereld kunnen kopen.
Maar het kon geen stille geest kopen.
Het kon niet rijmen met de manier waarop zijn moeder in zijn hand kniep als ze knal was. De manier waarop Olivia hem de waarheid vertelde, kon niet worden geloofd, ook al wilde hij die niet horen. Je kon er niet de vrede mee kopen die voortkwam uit de wetenschap dat de mensen in zijn leven er voor hem waren – en niet voor zijn betrokken.
de avondbries terwijl door de bomen waaide en de lichten in huis een voor een aangingen, betrouwbare Logan Barrett, de miljardair die zich ooit in zijn eigen huis had verstopt om te zien wie werkelijk naast hem stond, eindelijk waarom hij zich nu rijker uitgesproken dan ooit tevoren.
Hij had niet alleen zijn bedrijf beheerd.
Hij had zijn gezin gered.
En deze keer wist hij precies wat dat waard was.
