Sommige pijnen lijken in eerste instantie triviaal: een licht stijve schouder bij het ontwaken, moeite met het optillen van je armen of zelfs een aanhoudend gevoel van vermoeidheid. Achter deze ogenschijnlijk onschuldige symptomen kan echter een veel ernstigere ontstekingsziekte schuilgaan: polymyalgia rheumatica. Deze aandoening, die vooral mensen boven de 65 treft, wordt nog steeds te vaak verkeerd begrepen of verward met andere aandoeningen. Wat als je lichaam je waarschuwingssignalen geeft die je niet opmerkt?
Wanneer pijn ongebruikelijk wordt
Het begint vaak met een duidelijke en aanhoudende pijn in de schouder, alsof een onzichtbaar gewicht je belemmert om vrij te bewegen. Dit symmetrische ongemak – dat wil zeggen, aan beide kanten van het lichaam voelbaar – maakt simpele handelingen zoals een jas aantrekken of naar een plank reiken bijzonder moeilijk. ‘s Nachts wordt de pijn heviger en verstoort de slaap, waardoor het moeilijk is om te rusten. Na verloop van tijd kan de pijn zich uitbreiden naar de armen, wat een gevoel van constante spanning veroorzaakt, vergelijkbaar met een aanhoudende spierkramp .
Een ziekte die zich verspreidt naar de heupen en daarbuiten
Dit probleem beperkt zich niet tot de schouders. Veel mensen ervaren ook wijdverspreide pijn in de heupen, dijen, billen en zelfs de nek. Stel je voor dat je uit een diepe fauteuil moet komen of moet bukken om iets op te pakken: handelingen die ooit triviaal waren, worden plotseling alledaagse obstakels . Het lichaam lijkt bij elke beweging te protesteren, vooral na lang zitten of bij het ontwaken. Deze wijdverspreide pijn doet denken aan die na een intensieve training, alleen verdwijnt de pijn hier niet.
Ochtendstijfheid: een belangrijk signaal
‘s Ochtends voelt het lichaam bevroren aan, alsof de gewrichten weigeren te ontgrendelen. Deze stijfheid kan meer dan een uur na het ontwaken aanhouden. Velen beschrijven een gevoel van “spierbevriezing”, alsof hun spieren de hele nacht gespannen zijn geweest. Bewegen wordt een echte warming-up. Gelukkig kunnen kleine, rustige bewegingen dit ongemak soms tijdelijk verlichten. Zonder medische hulp kan deze stijfheid echter geleidelijk leiden tot een verlies van mobiliteit.
