De mechanismen achter een verontrustende stilte:
De ontwikkeling van kanker is een lang en complex proces. Zoals oncoloog dr. Jérôme Viguier uitlegt: “De eerste kankercellen zijn aanvankelijk niet detecteerbaar omdat ze microscopisch klein zijn en geen symptomen veroorzaken.” Deze aanvankelijke stilte is te wijten aan verschillende factoren:
De kankercellen zijn in de beginfase klein.
Ze bevinden zich vaak op moeilijk bereikbare plaatsen, zoals de alvleesklier of de prostaat.
Het ontbreken van specifieke symptomen maakt vroege opsporing vrijwel onmogelijk.
De tijd tussen het verschijnen van de eerste afwijkende cellen en het ontstaan van zichtbare symptomen kan variëren van enkele tot wel tien jaar. De latentieperiode is afhankelijk van het type kanker, de groeisnelheid en de locatie.
Door deze mechanismen zijn deze kankersoorten uiterst moeilijk te diagnosticeren, zelfs met geavanceerde medische hulpmiddelen.
Kanker is een meester in camouflage.
Sommige soorten kanker zijn bijzonder goed in het ontwijken van medische interventie. Voorbeelden hiervan zijn:
Alvleesklierkanker: Deze vorm van kanker bevindt zich diep in de buikholte en blijft daardoor lange tijd onopgemerkt, vooral als de tumor zich in de staart van de alvleesklier ontwikkelt. Symptomen zoals geelzucht of buikpijn treden pas op wanneer de tumor een aanzienlijke omvang heeft bereikt.
Prostaatkanker: Deze vorm van kanker groeit langzaam, waardoor het moeilijk is om deze in een vroeg stadium te ontdekken. Veelvoorkomende plasproblemen, zoals moeite met plassen of frequent plassen, komen vaak voor in een gevorderd stadium.
Borstkanker: Sommige kankers, met name die dicht bij de borstwand, kunnen lange tijd groeien zonder ontdekt te worden. Zelfonderzoek en regelmatige mammografieën blijven cruciaal voor de opsporing ervan.
