De dag dat we naar ons nieuwe appartement verhuisden, was ik erg opgewonden.
Ik pakte voorzichtig mijn boeken, planten en dierbare foto’s uit, terwijl Matt zijn game-uitrusting klaarzette.
Ik ging zelfs ergens lunchen om onze eerste dag in ons nieuwe huis te vieren.
Maar toen ik terugkwam, was alles veranderd.
Matt had al mijn spullen in een kast gestopt.
Zijn spullen domineerden nu de slaapkamer, woonkamer en badkamer.
Toen ik hem ernaar vroeg, zei hij: “Ik betaal de huur, dus mijn spullen komen op de eerste plaats.”
Toen voegde hij eraan toe: “Je moet vanavond het avondeten klaarmaken. Dat is wel het minste wat je kunt doen, aangezien ik alles betaal.”
Toen drong de realiteit tot me door: dit was niet ons huis. Het was het zijne. En ik was slechts een gast die hem iets verschuldigd was.
Ik maakte geen ruzie. Ik glimlachte, gaf hem zijn lunch en belde zachtjes zijn vader.
Een kwartier later kwam zijn vader binnen. Zonder veel te zeggen legde hij een dollarbiljet op de toonbank en zei: “Dans. Ik heb je betaald. Zo werkt het toch?”
Matt werd rood van schaamte.
Zijn vader vervolgde:
“Denk je dat het betalen van de rekeningen je het recht geeft om iemand te controleren? Zo heb ik je niet opgevoed.”
Dat was het breekpunt.
Ik pakte mijn spullen en met de hulp van meneer Reynolds vertrok ik diezelfde nacht nog.
Matt probeerde me niet tegen te houden. Hij zat er gewoon, vernederd en sprakeloos.
Nu woon ik alleen in een klein maar gezellig studio-appartement.
De huur overschrijdt mijn budget, maar alles in deze ruimte is van mij. Mijn plek. Mijn voorwaarden. Mijn zelfrespect. Liefde zou nooit met voorwaarden gepaard moeten gaan.
Als vrijgevigheid wordt gebruikt om te controleren, is het geen liefde, maar manipulatie.
En dat zal ik nooit meer accepteren.
