Maagkanker, ook wel maagcarcinoom genoemd, is een ziekte die ontstaat in de cellen die de maagwand bekleden. Deze vorm van kanker kan zich ongemerkt ontwikkelen en wordt vaak pas in een vergevorderd stadium ontdekt. Inzicht in de symptomen, oorzaken en behandelingsmogelijkheden is essentieel voor een vroege diagnose en een effectieve aanpak van de ziekte.
Wat is maagkanker?
Maagkanker ontstaat wanneer kwaadaardige cellen zich vormen in de binnenste lagen van de maag, waardoor tumoren ontstaan. De meest voorkomende vorm van maagkanker is adenocarcinoom, dat ongeveer 90% van de gevallen uitmaakt. Andere vormen zijn onder andere lymfomen, gastro-intestinale stromale tumoren (GIST’s) en plaveiselcelcarcinomen.
Symptomen van maagkanker:
De symptomen van maagkanker kunnen vaag en onspecifiek zijn, vooral in de beginfase. Hieronder volgen echter enkele veelvoorkomende tekenen:
Aanhoudende buikpijn of -ongemak;
onverklaarbaar verlies van eetlust en gewichtsverlies;
misselijkheid en braken, soms met bloed;
moeite met slikken (dysfagie);
vermoeidheid en zwakte.
Als u of iemand in uw omgeving deze symptomen ervaart, is het essentieel om een arts te raadplegen voor een grondig onderzoek.
Oorzaken van maagkanker:
De oorzaken van maagkanker zijn multifactorieel en kunnen een combinatie van genetische en omgevingsfactoren omvatten. Enkele van de meest voorkomende risicofactoren zijn:
infectie met de Helicobacter pylori-bacterie, geassocieerd met chronische maagontsteking;
een dieet rijk aan zoute en bewerkte voedingsmiddelen, gerookt vlees en conserven;
een familiegeschiedenis van maagkanker;
overmatig tabaks- en alcoholgebruik; en
reeds bestaande aandoeningen, zoals chronische gastritis en pernicieuze anemie.
Inzicht in deze factoren kan bijdragen aan de preventie en vroege opsporing van de ziekte.
Behandeling van maagkanker:
De behandeling van maagkanker hangt af van het stadium van de ziekte, de locatie van de tumor en de algehele gezondheid van de patiënt. Behandelingsopties zijn onder andere:
Chirurgie: Gedeeltelijke of volledige verwijdering van de maag (gastrectomie) om de tumor te verwijderen.
Chemotherapie: Het gebruik van medicijnen om kankercellen te vernietigen, vaak toegepast vóór of na de operatie.
Radiotherapie: Het gebruik van straling om kankercellen te vernietigen of de grootte van tumoren te verminderen.
Gerichte therapieën: Behandelingen die specifiek kankercellen aanvallen met minder impact op gezonde cellen.
Elk geval is uniek en het behandelplan moet door de oncoloog worden gepersonaliseerd om aan de specifieke behoeften van de patiënt te voldoen.
