Laat je niet misleiden door supermarkten. Ze verkopen vlees afkomstig van bronnen die je nooit zou verwachten – en klanten beginnen dat eindelijk door te hebben. Al maanden klagen consumenten over ongebruikelijke texturen, vreemde geuren en wisselende kwaliteit van bepaalde soorten verpakt vlees. Aanvankelijk dachten velen dat het om een slechte partij of een vertraging bij de leverancier ging. Maar een nadere analyse bracht een veel verontrustender verhaal aan het licht dat nu tot wijdverspreide bezorgdheid heeft geleid.

Onderzoekers ontdekten dat verschillende distributeurs – en niet de supermarktketens zelf – in het geheim geïmporteerd vlees van mindere kwaliteit mengden met kwalitatief beter vlees om kosten te besparen. De verpakking zag er volkomen normaal uit, de etiketten beweerden dat het om premium kwaliteit ging en de prijzen kwamen overeen met wat klanten gewend waren te betalen. Maar achter de schermen kwam het product uit slecht gereguleerde faciliteiten in het buitenland, waar het toezicht minimaal was en de normen

Toen de bevindingen aan het licht kwamen, sloegen voedselveiligheidsdeskundigen alarm. Niet omdat het vlees onveilig was om te eten, maar omdat gezinnen onbewust hoge prijzen betaalden voor producten die lang niet de geadverteerde kwaliteit hadden. In interviews uitten consumenten hun frustratie en schok; ze voelden zich bedrogen door een systeem dat ze vertrouwden. Supermarkten wezen snel naar hun leveranciers en beweerden niets af te weten van de vervangingen. Ze beloofden onmiddellijk hun toeleveringsketens te controleren.