Ik bleef minutenlang in de regen zitten, zonder de kracht om op te staan. Mijn knieën trilden. Mijn herinneringen ook. Toen ging er een autodeur dicht.
« Gaat het goed met u, mevrouw? »
Ik keek op. Een man van een jaar of vijftig hield een paraplu vast. Op zijn gezicht was oprechte bezorgdheid te lezen – iets wat ik al lang niet meer had gezien.
Zijn naam was Héctor Salinas, een gepensioneerd bedrijfsjurist. Hij woonde in het huis tegenover het landhuis van Beltrán. Hij had alles al gezien.
Hij nam me mee naar huis, gaf me droge kleren en warme soep. Hij stelde geen onnodige vragen. Hij luisterde gewoon terwijl ik, met tranen in mijn ogen, hem vertelde over jarenlange stille vernedering.
‘Die man… Adrián,’ zei Héctor langzaam, ‘is niet zo onaantastbaar als hij denkt.’
Enkele dagen later vernam ik dat Héctor jaren eerder was ontslagen omdat hij weigerde financiële onregelmatigheden te verdoezelen… onregelmatigheden die verband hielden met Adrián Beltrán.
Wat volgde was geen goddelijke wraak. Het was menselijke gerechtigheid.
Héctor had nog steeds kopieën van documenten – verborgen overboekingen, belastingontduiking, omkoping. En nu had hij ook een directe getuige van misbruik: ik.
Ondertussen begon Lucía me in het geheim te bezoeken. Adriáns duwtjes waren niet langer alleen verbaal. Ze zat in de val.
Héctor overhandigde het bewijsmateriaal aan het openbaar ministerie. Alles verliep vlot.
Op een maandagochtend werd het landhuis aan Santa Eleanor Drive omsingeld door federale agenten. Adrián werd voor de camera’s gearresteerd, geboeid, terwijl hij schreeuwde dat het allemaal een vergissing was.
Lucía tekende, trillend van de zenuwen, diezelfde dag nog de scheidingspapieren.
Maar er ontbrak nog iets. Adrián moest het tegen me opnemen.
Zou hij de moed hebben om me in de ogen te kijken als zijn wereld volledig instortte?
