Op mijn blog zie ik vaak een afbeelding die het thema van de omgekeerde evolutie van vrouwen in het huwelijk laat zien. Deze woorden, toegeschreven aan de slechterik Cruella, klinken als een waarschuwing: het huwelijk heeft meer schade aangericht aan vrouwen dan hongersnood en natuurrampen. Uiteraard gebruiken de auteurs deze afbeelding om de wreedheid van het personage te benadrukken, maar in werkelijkheid zijn deze woorden een leidraad geworden voor velen die te maken hebben met of bang zijn voor lijden in een ongelukkig huwelijk.
Ik heb twee meningen over dergelijke uitspraken. Aan de ene kant kampen veel vrouwen met soortgelijke problemen in het huwelijk. Aan de andere kant vind ik het niet juist om de verantwoordelijkheid te herverdelen en concepten of verschijnselen te extraheren. Wat een vrouw kapotmaakt, is naar mijn mening niet het huwelijk zelf, maar bepaalde aspecten ervan die tegen haar gebruikt kunnen worden.
1. Kritiek
Hoewel gezonde feedback cruciaal is in elke relatie, is constante kritiek dat niet.
Wanneer een vrouw herhaaldelijk de schuld krijgt – vanwege hoe ze zich kleedt, kookt, praat of zelfs hoe ze haar kinderen opvoedt – tast dat haar zelfvertrouwen aan. Het is vooral pijnlijk als de kritiek afkomstig is van iemand van wie ze onvoorwaardelijke steun verwacht.
Na verloop van tijd kan wat begon als incidentele opmerkingen, aanvoelen als een voortdurende aanval op haar identiteit. Ze kan haar waarde in twijfel trekken, haar mond houden en zich emotioneel terugtrekken – niet omdat het haar niets kan schelen, maar omdat ze zich niet langer veilig voelt om zich te uiten.
Wat u in plaats daarvan kunt doen: Constructieve communicatie moet voortkomen uit liefde, niet uit oordelen. Focus op ‘ik’-uitspraken (‘Ik voel me gekwetst als…’) en benadruk positieve eigenschappen net zo vaak als u zorgen uitspreekt.
