David Quammen is geen profeet, maar zijn analyses hebben hun relevantie al bewezen. In zijn boek Spillover, gepubliceerd vóór de Covid-19-pandemie, waarschuwde hij al voor de risico’s van zoönosen – ziekten die van dieren op mensen worden overgedragen. Destijds leken zijn uitspraken alarmerend, zelfs overdreven. Toch heeft de geschiedenis hem gelijk gegeven.
Vandaag vestigt Quammen de aandacht op een bekend virus: de vogelgriep H5N1. Dit virus is niet nieuw, maar de recente mutatie en snelle verspreiding ervan baren de wetenschappelijke gemeenschap zorgen.
Een virus dat al aanwezig is bij dieren:
het H5N1-virus is niet langer slechts een theoretische bedreiging. In april 2025 werd het ontdekt bij een schaap op een boerderij in Yorkshire – een primeur in het Verenigd Koninkrijk. Ondertussen kampen de Verenigde Staten met een toename van het aantal besmettingen in melkveestapels: meer dan 1000 getroffen bedrijven, meer dan 168 miljoen stuks pluimvee geruimd en meer dan 70 bevestigde gevallen bij mensen, waaronder één dode.
Lees verder op de volgende pagina
