Uit een onderzoek blijkt dat 7,3 maanden zonder alcohol de hersenen in staat stelt de schade te herstellen die is veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik.

Er is veelbelovend nieuws voor mensen die herstellen van een alcoholverslaving: een recente studie toont aan dat de hersenen hun structuur snel kunnen herstellen na het stoppen met alcoholgebruik, wat nieuwe hoop biedt voor het herstelvermogen van het menselijk lichaam.

Mensen met een alcoholverslaving ervaren vaak een verdunning van bepaalde delen van hun hersenschors, de geplooide buitenste laag van de hersenen, die essentieel is voor veel hogere cognitieve functies. Een Amerikaans onderzoek wees uit dat mensen die stoppen met drinken een toename van de dikte van de hersenschors ervaren, het snelst gedurende de eerste maand, en dit houdt aan gedurende 7,3 maanden, waarna de dikte vergelijkbaar wordt met die van mensen zonder alcoholverslaving.

Een geleidelijk herstel van de corticale dikte

Eerder onderzoek had aangetoond dat sommige hersengebieden zich konden herstellen na het stoppen met alcohol, maar het bleef onduidelijk in welke mate en hoe snel dit herstel zou plaatsvinden.

Zoals uitgelegd door het team onder leiding van Timothy Durazzo, een psychiater en gedragswetenschapper aan de Stanford University, “beperken de weinige longitudinale studies die veranderingen in de dikte van de hersenschors tijdens onthouding onderzoeken, zich tot de eerste maand van abstinentie.” Hij specificeert ook dat “de mate van herstel van de regionale dikte van de hersenschors gedurende een langere periode van onthouding (bijvoorbeeld meer dan 6 maanden) onbekend is.”