De wereld zit vol hartverscheurende verhalen. Maar sommige overstijgen fictie, verwarmen het hart en herinneren ons eraan wat liefde in haar puurste vorm is. Dit verhaal begint in 1979, met een gebroken man, een belofte aan een stervende vrouw en een keuze die weinigen zouden hebben durven maken.

Hoofdstuk 1: Het verdriet van een eenzame man

In 1979 woonde de 42-jarige Richard Miller in een rustige buitenwijk van Missouri. Als timmerman, klusjesman en jazzliefhebber leidde hij een vredig leven met zijn vrouw Anne, zijn jeugdliefde. Hun huis was bescheiden, maar vol plannen: ze hoopten een kind te adopteren, omdat ze er biologisch geen konden krijgen.

Maar het lot besliste anders.

Anne werd ziek, getroffen door leukemie. Binnen een paar maanden stierf ze in Richards armen, een gebroken echtgenoot achterlatend. Haar laatste ademtocht ging gepaard met een gefluister, bijna een gebed:

“Laat de liefde niet met mij sterven… Geef het een plek om naartoe te gaan.”

Deze woorden, simpel maar krachtig, achtervolgden Richard nachtenlang. Hij liep heen en weer door een stil huis, elke kamer weergalmde van wat het niet meer was.