Hij had zijn bescheiden ex-vrouw uitgenodigd voor zijn bruiloft om haar te vernederen… Maar ze arriveerde in een limousine met hun drieling.
De zon kwam op, maar onder de stilte ontvouwde zich een onverwacht tafereel. Op de trappen van een elegant hotel, versierd met witte rozen, stond een bruiloft op het punt te beginnen. De bruidegom, Julien, stond fier rechtop in zijn onberispelijke smoking, met een tevreden glimlach op zijn lippen toen hij zijn voorname gasten begroette. Hij vierde niet alleen zijn verbintenis met Camille, een jonge vrouw uit een rijke familie; hij was ook van plan iemand uit zijn verleden onder ogen te komen.
Die persoon was Clara, zijn ex-vrouw.
Jaren eerder was Clara degene geweest die hem alles gaf. Ze werkte eindeloze diensten als serveerster, nam nachtdienstjes aan en sloeg soms maaltijden over om Julien te helpen vooruit te komen. Ze geloofde meer in hem dan in zichzelf. Maar toen Julien eindelijk een bepaald niveau van succes bereikte, vervaagde zijn liefde voor haar. Clara was nu niets meer dan een gênante herinnering uit zijn jeugd, een last waar hij vanaf wilde. Zonder aarzelen vroeg hij een scheiding aan en liet haar achter met een oude auto en een klein appartement.
Wat Julien nooit te weten kwam, was dat Clara een paar weken na hun breuk ontdekte dat ze zwanger was – van een drieling. Alleen en uitgeput gaf ze het bijna op. Maar de gedachte dat er drie levens van haar afhingen, gaf haar de kracht om zichzelf te herpakken. Ze werkte onvermoeibaar, combineerde twee banen en voedde haar drie kinderen op. Haar nachten waren kort, maar haar vastberadenheid wankelde nooit. Beetje bij beetje bouwde ze haar leven weer op en kanaliseerde ze haar creativiteit in een kleine stylingklus. Jaren verstreken en Clara opende uiteindelijk haar eigen boetiek, die uitgroeide tot een gerespecteerd adres in de stad.
Ondertussen pronkte Julien met zijn rijkdom en vertelde iedereen die het horen wilde dat hij was “ontsnapt” aan een bescheiden vrouw die hem zou hebben tegengehouden. Toen hij verloofd was met Camille, besloot hij Clara uit te nodigen – niet uit vrijgevigheid, maar om haar ongemakkelijk te zien. Hij stelde zich voor dat ze in eenvoudige kleren zou aankomen, misschien met de bus, overweldigd door het leven dat ze had verloren. In zijn ogen zou dit een bewijs zijn van zijn superioriteit.
Maar Julien had het mis.
Op de ochtend van de bruiloft was de lucht helder. Gasten, gekleed in elegante jurken en arriverend in glimmende auto’s, verdrongen zich voor het hotel. Fotografen waren druk bezig terwijl Camille, glimlachend in haar getailleerde jurk, arm in arm met Julien stond en beiden genoten van de aandacht. Alles leek perfect – totdat het discrete gespin van een limousine alle aandacht trok…
