Iedereen heeft wel eens last van diarree of constipatie. Het waarschuwingssignaal is hier een aanhoudende en nieuwe verandering in je normale patroon.
Dit betekent plotselinge constipatie die niet reageert op de gebruikelijke behandelingen, of nieuwe, onverklaarbare diarree die wekenlang aanhoudt. De verandering wordt vaak omschreven als een afwisseling tussen constipatie en dunne ontlasting. Dit suggereert dat een tumor het vermogen van de dikke darm om afvalstoffen te transporteren of water normaal te absorberen, aantast.
2. Occult (verborgen) bloed aangetroffen in de ontlasting
Dit is een teken dat vaak wordt ontdekt door vroege screeningstests, zoals een fecale immunochemische test (FIT) of een fecaal occult bloedonderzoek (FOBT). Occult bloed is microscopisch klein bloed dat niet met het blote oog zichtbaar is, maar wijst op een bloeding ergens in het spijsverteringskanaal.
Ook al is het niet zichtbaar, de aanwezigheid van occult bloed is een belangrijk waarschuwingssignaal. Deze stille bloeding kan het enige teken zijn van een langzaam groeiende poliep of tumor in een vroeg stadium. Daarom is regelmatige screening zo belangrijk – het detecteert dit belangrijke waarschuwingssignaal lang voordat er symptomen optreden.
1. Zichtbare rectale bloedingen of donkere ontlasting
Dit is het duidelijkste waarschuwingssignaal en vereist onmiddellijke medische hulp. Zichtbaar rectaal bloedverlies (helderrood bloed) wordt vaak afgedaan als aambeien, vooral als het bloeden pijnloos is. Hoewel aambeien een veelvoorkomende oorzaak zijn, mag u dit nooit zomaar aannemen zonder medisch onderzoek.
Bovendien kan bloed hoger in de dikke darm de ontlasting donkerrood, roodbruin of zelfs zwart en teerachtig (melena) maken , wat erop wijst dat het bloed gedeeltelijk verteerd is. Elke zichtbare verandering in de kleur van de ontlasting die op bloed wijst, is een medisch noodgeval en het meest urgente teken op deze lijst.
Tijd om te handelen: wacht niet op de waarschuwingssignalen
De kracht van het herkennen van deze acht signalen schuilt in de motivatie die ze bieden voor preventieve maatregelen. Darmkanker is uniek omdat het zeer goed te voorkomen is als poliepen worden verwijderd voordat ze kwaadaardig worden.
Bent u 45 jaar of ouder, of komt darmkanker in uw familie voor, dan is het nu tijd om screening te laten uitvoeren.
- Screening heeft een preventief effect: een coloscopie is de gouden standaard, omdat hiermee niet alleen kanker wordt opgespoord, maar ook de voorstadia van kanker worden verwijderd. Zo wordt de ziekte effectief voorkomen.
- Praat met uw arts: Als u een van de acht waarschuwingssignalen langer dan een paar dagen ervaart, stel dan geen zelfdiagnose. Wees duidelijk met uw arts over aanhoudende veranderingen in uw stoelgang, vermoeidheid of maagklachten.
Laat spijt je motivatie niet zijn. Luisteren naar de signalen van je lichaam vandaag kan je een lange en gezonde toekomst garanderen.
