Wanneer mensen praten over het gebruik van planten om een ziekte te behandelen, lijkt de algemene aanname te zijn dat ze niet erg effectief zijn en dat het de moeite niet waard is. Hoewel de effectiviteit van elk geneeskrachtig kruid niet grondig is onderzocht om de werkzaamheid ervan bij de algemene bevolking te bepalen, geldt hetzelfde voor de meeste medicijnen. Meestal proberen farmaceutische stoffen een stof na te bootsen die al in de natuur voorkomt (planten), maar veroorzaken ze vaak ook bijwerkingen.

Veiligheid is een van de belangrijkste onderzoeksgebieden op het gebied van kruiden en medicijnen. Tot op heden zijn er geen sterfgevallen gemeld na het gebruik van medicinale kruiden. Tegelijkertijd sterven jaarlijks ongeveer een miljoen Amerikanen aan door artsen voorgeschreven medicijnen. Hoewel het belangrijk is om op te merken dat medicinale kruiden in hoge doses dodelijk kunnen zijn, lijken ze aanzienlijk veiliger te zijn dan medicijnen. [2]